Le Meurice

Charles Augustin Meurice, maître de poste régional entreprenant, ouvre un petit hôtel à Calais, étape des touristes britanniques de la haute société débarquant en France.

Meurice ouvre un second hôtel à Paris, au 223 rue Saint Honoré. Les deux établissements comprennent parfaitement les besoins des touristes britanniques : confort à l’anglaise et personnel anglophone. Nouvelle adresse rue de Rivoli

L’Hotel Meurice de Paris s’installe à son adresse actuelle, rue de Rivoli.

L’impératrice Eugénie épouse Napoléon III ; leur résidence principale est le « Palais des Tuileries », situé entre le Louvre et le jardin des Tuileries, tout près du Meurice. De nombreux hôtes étrangers du couple impérial séjournent au Meurice.

La reine Victoria séjourne à l’Hotel Meurice lors de sa visite de l’Exposition universelle.

Le Meurice de Paris est acquis par Henri-Joseph Scheurich.

Fin du Second Empire : l’impératrice Eugénie s’enfuit en Angleterre, la France devient une république.

Le Meurice est raccordé au téléphone.

L’Hotel Meurice dispose de l’éclairage électrique et peut accueillir 200 clients.

La propriété de l’hôtel passe à une nouvelle société anonyme baptisée « Hotel Meurice », présidée par Arthur Millon. Le nouveau directeur est le Suisse Frédéric Schwenter.

Importante rénovation et extension de l’hôtel. Le téléphone est installé dans chaque chambre.

Représentations théâtrales à l’hôtel.

Pendant la Première Guerre mondiale, l’hôtel ferme plusieurs mois et sert d’hôpital militaire.

Pablo Picasso et sa jeune épouse Olga Khokhlova donnent leur dîner de noces au Meurice.

Détrôné, le roi d’Espagne Alphonse XIII s’installe au Meurice sous le nom de duc de Tolède.

Aimée Lopes de Sotto Maior séjourne au Meurice à son arrivée à Paris. Elle y revient après la guerre et en reste cliente pendant plus d’un demi-siècle.

Le Meurice est réquisitionné par les autorités d’occupation allemandes.

Dietrich von Choltitz devient gouverneur militaire de Paris et s’installe au Meurice. Il est resté célèbre pour avoir désobéi à l’ordre formel d’Adolf Hitler de détruire entièrement Paris. Selon les archives, Hitler l’appela dans sa chambre n° 213 du Meurice, hurlant de rage : « Brennt Paris? » (« Paris brûle-t-il ? »). Von Choltitz évita ainsi à Paris des destructions majeures avant de se rendre au général français Philippe Leclerc de Hauteclocque, à la gare Montparnasse, le 25 août.

Le Meurice est occupé par les forces anglo-américaines.

Rénovation et extension de l’hôtel.

Salvador Dali arrive à l’hôtel. Pendant 30 ans, il y séjourne environ un mois par an.

Coco Chanel revient à Paris ; on l’aperçoit de temps à autre dans le hall de l’hôtel.

L’ancien gouverneur militaire Dietrich von Choltitz revient au Meurice et passe quelques minutes dans la chambre 213. Il quitte rapidement l’hôtel, déclinant l’invitation du directeur à partager une coupe de champagne.

Selon Aimée de Heeren, l’hôtel devient le rendez-vous incontournable de la haute société américaine. Chacun veut loger au même étage, pour être plus proches et parler plus gaiement des soirées. Aimée de Heeren et Coco Chanel (qui vit tout près, à l’Hotel Ritz) partent en promenade nocturne voir le marché des Halles centrales.

Le Meurice est acquis par la Ciga (Compagnia Italiana Grandi Alberghi).

Intercontinental acquiert l’Hotel Meurice et l’Hotel Continental qui lui fait face.

Le Meurice revient à Ciga Hotels, désormais propriété privée de l’Aga Khan par l’intermédiaire d’Abbots Fields SA. L’ère de la Dorchester Collection

Lancement de la Dorchester Collection, qui réunit aujourd’hui 10 palaces de grand prestige.

Le sultan de Brunei achète le Meurice par l’intermédiaire d’Audley Group, société de la Brunei Investment Agency (BIA).

Rénovation de l’hôtel ; l’entrée passe de la rue du Mont Thabor à la rue de Rivoli.

Réouverture de l’hôtel.

Rénovation plus légère de l’hôtel ; le hall est redécoré dans un esprit Salvador Dali par le designer Philippe Starck.

L’Hôtel Meurice reçoit la nouvelle distinction officielle « Palace ***** », décernée par le ministère français du Tourisme pour désigner une nouvelle catégorie d’élite parmi les hôtels 5 étoiles en France. Contrairement au Meurice, tous les « Palaces » français ne figurent pas dans « Palace Hotels of the World.com », certains n’ayant pas un passé historique suffisant pour y être répertoriés.